Le THADA est caractérisé au cours du développement par des niveaux inopportuns d'inattention, d'impulsivité et/ou d'hyperactivité. Souvent les personnes atteintes du THADA éprouvent de la difficulté à suivre des instructions et à s'organiser, elle interrompent les autres, elles agissent sans réfléchir, elles parlent excessivement ou elles ne se peuvent pas rester tranquilles ou s'agitent. Certaines personnes éprouvent des problèmes sur le plan des trois types de symptômes, tandis que d'autres sont surtout aux prises avec un problème d'inattention ou d'impulsivité ou d'hyperactivité.
Le THADA commence habituellement à se manifester au cours de l'enfance et chez certaines personnes, des symptômes du THADA continuent de se manifester à l'âge adulte. Le THADA atteint de 3 à 5 % des enfants à l'école élémentaire et le trouble se manifeste plus souvent chez l'homme que la femme.
En plus des problèmes liés à l'inattention, l'impulsivité et l'hyperarctivité, les personnes souffrant du THADA éprouvent souvent des problèmes scolaires ou de travail et des difficultés dans leurs interactions sociales. Le THADA s'accompagne aussi souvent de problèmes comme les comportements perturbateurs (y compris les troubles de conduite), les difficultés d'apprentissage scolaire, la dépression ou l'anxiété.
Le THADA semble d'origine biologique et dans certains cas, il pourrait être un état héréditaire. Cependant, la cause précise du trouble n'est pas connue et tout porte à croire qu'il existe plusieurs causes ou facteurs contributifs.
Il n'y a pas de test unique pour le THADA. Dans le cadre d'une évaluation, il faut plutôt recueillir de l'information de plusieurs sources à l'aide de moyens de mesure normalisés et un examen attentif d'autre causes possibles du comportement. Les psychologues sont bien qualifiés pour entreprendre de telles évaluations.
Quels sont les traitements psychologiques utilisés pour traiter le THADA?
Le meilleur traitement du THADA est une combinaison de thérapie du comportement et de médication. La thérapie comportementale est particulièrement importante pour corriger les problèmes sociaux chez la personne souffrant de THADA et aide à prévenir ou à traiter les problèmes sociaux et de comportement que le THADA peut engendrer.
La thérapie du comportement fait appel à de nombreuses techniques et mise sur l'établissement de règles claires de comportement individuel et sur le renforcement fréquent sous forme de récompenses et de punitions sans conséquence. La thérapie du comportement fait aussi appel au modelage, à la résolution de problèmes et à l'entraînement aux habiletés sociales. En ce qui concerne les enfants, la thérapie comportementale est souvent menée en classe et à la maison, et il est essentiel que les parents et les enseignants assument un rôle dans la mise en œuvre de la thérapie.
Il se trouve plus d'information concernant les traitements efficaces du THADA dans un énoncé de consensus sur le diagnostic et le traitement du THADA préparé par les US National Institutes of Health (www.nih.gov) et dans l'article anglais suivant : The MTA Cooperative Group (1999). A 14-month randomized clinical trial of treatment strategies for Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder, Archives of General Psychiatry, 56, 1073-1086.
La consultation d'un psychologue agréé ou la mise en rapport avec un psychologue agréé peut vous guider dans l'administration de ces thérapies. Pour obtenir une liste des psychologues de votre région, veuillez cliquer ici.
Le présent résumé a été créé à l'intention de la section clinique de la Société canadienne de psychologie par Dr Charlotte Johnston du département de psychologie de l'Université de Colombie-Britannique, Vancouver, Colombie-Britannique.
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