L'Otite
Le terme «otite» désigne une inflammation de l'oreille, le plus souvent causée
par une infection. Les otites en elles-mêmes ne sont pas contagieuses, c'est le
virus qui les accompagne qui est transmissible.
Il existe plusieurs types d'otites selon le site de l'inflammation dans
l'oreille. Les trois types suivants sont les plus fréquents.
Otite externe
L'otite externe est une inflammation du pavillon de l'oreille ou de la peau qui
tapisse le conduit auditif externe .
On l'appelle aussi «otite du baigneur» car certains baigneurs qui nagent dans
une eau plus ou moins propre sont exposés à ce type d'infection ou encore
parce que l'eau qui pénètre le conduit auditif externe y demeure et n'est
pas drainée.
Causes
Une otite externe peut être causée par une allergie, une infection
bactérienne, virale ou cutanée (furoncle), un traumatisme, par l'eczéma ou par
l'eau qui demeure dans le conduit auditif externe. Ce type d'otite n'a pas plus
d'incidence chez les enfants que chez les adultes.
Symptômes et signes
L'otite externe se manifeste par une douleur qui augmente en appuyant sur
l'oreille et parfois de démangeaisons. Le conduit auditif externe est rouge et
enflammé et un écoulement peut s'échapper de l'oreille.
Traitements et prévention
On soulage la douleur par des analgésiques oraux (ex.: Tylenol, Tempra, Aspirine)
et on traite l'infection à l'aide de gouttes antibiotiques ou de
corticostéroïdes (cortisone). Si l'inflammation est importante, on peut
également administrer des antibiotiques oraux.
Otite moyenne
L'otite moyenne est une inflammation du tympan , la membrane qui se trouve
dans l'oreille moyenne. Elle est l'infection la plus fréquente chez les enfants
âgés de six mois à trois ans. D'abord congestive (caractérisée par un tympan
rouge), elle devient purulente à la façon d'un abcès. En Amérique du Nord, la
moitié des enfants âgés de cinq ans, surtout ceux fréquentant les garderies,
auraient souffert jusqu'à trois reprises d'une otite moyenne.
Otite séreuse (non infectieuse)
Causes L'otite séreuse est une accumulation de liquide dans l'oreille moyenne. La trompe d'Eustache n'étant pas bien drainée, le liquide présent dans l'oreille moyenne s'accumule derrière le tympan et provoque une pression qui cause une douleur. Symptômes et signes Bien qu'elle soit souffrante, l'otite séreuse n'est pas infectieuse car il n'y a ni bactérie ni virus. Chez l'enfant plus âgé, l'otite séreuse n'est pas douloureuse, mais entraîne une diminution de l'acuité auditive. Traitements et prévention L'objectif du traitement de l'otite séreuse est d'améliorer l'audition et d'empêcher les récidives. On guérit l'otite séreuse en rétablissant l'aération de l'oreille moyenne en dégageant la trompe d'Eustache à l'aide de décongestionnants ou en effectuant une intervention chirurgicale mineure qui consiste à installer un drain minuscule à travers le tympan. On ne devrait pas donner d'antibiotiques dans un cas d'otite non infectieuse. De l'acétaminophène devrait être administré pour réduire la douleur Otite moyenne (infectieuse)
Causes L'otite moyenne est due à une infection virale ou bactérienne. L'otite aiguë évolue, surtout chez le petit enfant, par poussées accentuées par les rhumes. Les bactéries causant ce type d'otite proviennent de la gorge et atteignent l'oreille par la trompe d'Eustache, le canal reliant le nez à l'oreille. Puisque ce canal est plus petit et plus à l'horizontal chez l'enfant, il rend l'écoulement des sécrétions du nez et de la gorge plus difficile. Les bactéries et les virus qui voyagent du nez à la gorge par la trompe d'Eustache s'y retrouvent coincés plus facilement. C'est ce qui expliquerait la fréquence de ce type d'otite chez les enfants de moins de cinq ans. Symptômes et signes L'otite moyenne se caractérise par une vive douleur à l'oreille. Chez l'enfant, cette douleur s'accompagne habituellement de fièvre et parfois de toux, d'écoulement nasal, de maux de gorge , de vomissements et de diarrhée. Ce sont ces symptômes qui, chez le tout-petit, permettent de déceler l'otite moyenne aiguë, l'enfant étant incapable d'exprimer sa douleur si ce n'est qu'en se touchant l'oreille et en pleurant. Traitements et prévention Au stage congestif, le traitement repose sur la prise d'antibiotiques oraux et de médicaments contre la douleur et la fièvre (Tylenol, Tempra). Les symptômes régressent chez la plupart des enfants dans les 48 à 72 heures. Toutefois, si l'otite ne se résorbe pas à l'aide de la médication, elle peut atteindre le stade de l'abcès et l'on doit alors pratiquer une paracentèse. Cette intervention chirurgicale, qui consiste en l'incision de l'abcès, permet de drainer le pus vers l'extérieur. L'otite peut cependant récidiver même après la fin du traitement antibiotique et à la suite d'une paracentèse. Pour les enfants aux prises avec des otites moyennes à répétition (plus de trois infections à l'intérieur d'une période de 6 mois), l'intervention chirurgicale (myringotomie) peut être la meilleure solution. Elle consiste en la mise en place d'un petit drain de plastique dans le tympan situé dans l'oreille moyenne. Afin de prévenir l'otite moyenne aiguë, il est conseillé de pratiquer une bonne hygiène des oreilles en enlevant régulièrement le cérumen (cire de l'oreille) du conduit auditif à l'aide d'une débarbouillette mouillée. Il est également recommandé d'éviter d'exposer trop fréquemment l'enfant à la fumée de cigarette. Enfin, il est conseillé de ne pas nourrir un enfant au biberon dans la position horizontale, car cela crée un effet de succion inutile dans ses oreilles. D'autres techniques ont aussi vu le jour au cours des dernières années; elles sont souvent utilisées lorsque aucune technique médicale conventionnelle ne fonctionne. La chiropratique, l'acupuncture, l'homéopathie, la naturopathie sont parmi les médecines douces les plus employées. Elles peuvent prévenir l'apparition des otites et favoriser le drainage naturel de la trompe d'Eustache. Lorsque l'enfant est plus âgé, on peut aussi lui demander de souffler un ballon, de mâcher de la gomme ou d'expirer fortement par le nez en prenant soin de fermer la bouche et de pincer le nez. Cela permet de mieux drainer la trompe d'Eustache. Otite interne L'otite interne, comme on le voit dans le cas d'une labyrinthite, est un problème viral (oreillons, rougeole, grippe) ou bactérien (otite mal traitée) souvent accompagné de bourdonnements, de surdité ou de nausées. L'oreille interne étant responsable du contrôle de l'équilibre, la personne atteinte a aussi des vertiges Aliments à privilégier L'absorption d'eau froide ou chaude, de soupes, de bouillons et de jus de fruits dilués avec de l'eau est à privilégier durant les épisodes d'otites car ces aliments favorisent l'évacuation des sécrétions et du mucus. Selon une récente étude, il semblerait que le xylitol (un succédané du sucre) rend les bactéries incapables de se multiplier et de progresser comme elles le font avec les autres sucres. Aliments à éviter Les produits laitiers épaississent et augmentent la quantité de mucus. Ils devraient être évités durant les épisodes d'otites car ils ralentissent la guérison de l'oreille infectée. Chez certains enfants, l'otite survient en réaction à une allergie alimentaire. Afin de vérifier cette hypothèse, il peut être utile d'isoler certains aliments, notamment ceux plus susceptibles de causer des allergies, comme les produits laitiers, les œufs, le blé, le beurre d'arachide, le maïs et les oranges, et d'observer s'ils entraînent une réaction chez l'enfant. Source : http://www.servicevie.com/02Sante/Cle_des_maux/O/maux85.html
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