La fête du Jour de l'An a lieu le 1er janvier de l'an et bien entendu, elle est consacrée à la
nouvelle année. Habituellement, elle se déroule en famille, mais souvent avec des amis. On
s'échange alors des voeux de bonne année qui touchent souvent la santé.
Cependant, cet évènement était célébré, il y a plusieurs années, d'une autre façon. En fait,
le matin du Jour de l'An, les enfants s'éveillaient tôt en sachant depuis la veille que des
cadeaux leur seraient offerts. La maman les rassemblait pour ensuite demander la bénédiction
paternelle. Dans tous les pays chrétiens, l'autorité paternelle commandait le respect, mais ce
respect se manifestait de diverses façons selon les continents et l'origine des personnes. La
scène de bénédiction était toujours remplie d'émotions: le père demandait alors à Dieu de bénir
sa femme et ses enfants, tous agenouillés devant lui. Ce moment concordait avec la remise des
cadeaux. Par contre, ces présents étaient toutefois modestes et se résumaient souvent à quelques
bonbons, des fruits, des vêtements et pour les chanceux, un jouet de fabrication artisanale.
Avant de se rendre à la messe, la famille s'arrêtait chez les grands-parents pour une autre
bénédiction, mais cette fois-ci, elle est donnée par le grand-père. D'année en année, le geste
se répète, mais ne perd en rien son caractère touchant. Il y avait aussi une autre coutume,
mais elle était réservée aux hommes. Ces derniers se promenaient d'une maison à l'autre pour
transmettre les souhaits de "bonne et heureuse année" au nom de leurs familles. La tradition
d'envoyer des cartes dans le temps des fêtes est donc née de cette tournée de visite.
Toutefois, les changements survenus dans les mentalités à la fin du 19e siècle ont eu pour effet
de ramener à Noël plusieurs manifestations tenus à l'époque au Jour de l'An. Ainsi, l'envoi des
cartes a été déplacé à son tour et les gens en sont venus à faire parvenir leurs voeux pour Noël.
Source : http://jafar.uqar.uquebec.ca/tic_educ/VeroniqueL/jour_de_lan
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