QU'EST-CE QUE LA VIOLENCE OU L'EXPLOITATION SEXUELLE DES ENFANTS ET DES ADOLESCENTS?
Définition
Il y a violence ou exploitation sexuelle d'enfants et d'adolescents lorsqu'un enfant plus âgé, un adolescent ou un adulte abuse d'un enfant ou d'un adolescent plus jeune(1) à des fins sexuelles, y compris la participation à la prostitution, la pornographie et la production de matériel pornographique. Les enfants de tous les âges, de l'enfance à l'adolescence, peuvent être victimes de violence ou d'exploitation sexuelle.
En vertu du Code criminel du Canada, les enfants de moins de 14 ans ne peuvent légalement donner un consentement éclairé à une activité sexuelle. L'activité sexuelle comprend tous les types de contacts sexuels, des simples attouchements aux rapports complets. Sauf pour une exception étroite en ce qui a trait à l'âge rapproché(2), toute activité sexuelle avec un enfant de moins de 14 ans est une infraction criminelle, peu importe le consentement de ce dernier. Les adolescents âgés entre 14 et 17 ans ne peuvent également donner leur consentement légal à une activité sexuelle avec une personne en position de confiance ou d'autorité ou avec qui ils entretiennent une relation de dépendance. Dans de tels cas, l'activité sexuelle avec des jeunes de 14 à 17 ans constitue une infraction criminelle, indépendamment de leur consentement(3).
Il y a plusieurs aspects qui se chevauchent en ce qui a trait à la violence ou à l'exploitation sexuelle des enfants et des adolescents. Un enfant ou un adolescent peut être abusé et exploité sexuellement par un ou plusieurs membres de sa famille ou par des personnes qui ne font pas partie de sa famille, y compris des personnes connues ou par des étrangers. L'agresseur peut agir seul, faire partie d'un groupe organisé ou d'un réseau. Il peut aussi bien être du même sexe que la victime ou du sexe opposé, bien que les données actuelles indiquent que la majorité des agresseurs sont de sexe masculin.Cependant, peu importe l'endroit et la manière dont cela se produit, l'identité de celui qui commet l'acte, la présence ou non du consentement de l'enfant, il reste que la violence ou l'exploitation sexuelle des enfants constitue un abus de confiance et de pouvoir.
Types de comportements
La violence ou l'exploitation sexuelle des enfants peut comprendre un large éventail de comportements. La violence sans contact peut inclure le fait de formuler des commentaires de nature sexuelle à l'enfant, d'exposer les parties intimes du corps, de s'adonner au voyeurisme, d'avoir une fixation sexuelle sur un vêtement ou une partie du corps d'un enfant, de leurrer un enfant, de faire des appels téléphoniques à caractère sexuels ou d'entreprendre une correspondance à caractère sexuel par Internet. La violence avec contact peut consister à faire participer un enfant à des attouchements ou à une pénétration dans les parties intimes à l'aide d'un doigt ou d'un objet. L'exploitation sexuelle peut inclure la prostitution juvénile ou la participation d'enfants ou d'adolescents à des gestes ou à des performances pornographiques à des fins personnelles ou commerciales(4). L'exploitation sexuelle des enfants prend de plus en plus une dimension internationale grâce au tourisme sexuel et à Internet(5). Au Canada, les gestes de violence ou d'exploitation sexuelle envers les enfants sont des crimes. Ils constituent une grave violation des droits fondamentaux de l'enfant.
Dynamique de la violence ou de l'exploitation sexuelle
Les agresseurs peuvent utiliser diverses méthodes pour attirer, isoler, manipuler et maîtriser leurs jeunes victimes. Généralement, il y a une différence de pouvoir entre l'agresseur et la victime. Les agresseurs sont généralement plus âgés que leur victime et en savent plus en matière sexuelle que l'enfant. Ils peuvent prendre beaucoup de temps à devenir ami avec leurs victimes. Ils peuvent utiliser des menaces, la force physique, le chantage, la ruse ou toute autre forme de menace psychologique pour obtenir le consentement de leurs victimes. Il peut y avoir un seul geste ou des gestes répétés. Ces gestes peuvent devenir plus graves, plus fréquents ou plus importuns avec le temps. Les victimes peuvent ressentir des effets négatifs pour le reste de leur vie.
Note
1 Dans cette fiche d'information, « enfant » réfère aux personnes de moins de 12 ans et « adolescent » réfère aux personnes de moins de 18 ans.
2 Un enfant de 12 ou 13 ans peut consentir à une activité sexuelle avec un autre enfant qui a 12 ans ou plus mais moins de 16 ans, qui n'est pas plus de deux ans son aîné, et qui n'est pas en position de confiance ou d'autorité envers cet enfant, ni une personne avec qui l'enfant a une relation de dépendance. Toute activité sexuelle sans consentement est un crime, sans égard à l'âge.
3 Canada. Bibliothèque du Parlement, Âge requis au Canada pour consentir à des actes sexuels, (Ottawa : Révisé le 12 avril 2001.) Accessible par Internet : http://www.parl.gc.ca/information/library/PRBpubs/prb993-e.pdf.
4 Kathleen Coulborn Faller, Understanding and Assessing Child Sexual Maltreatment (Thousand Oaks, Californa, Sage, 2003). P. 19-21.
5 Tribunal international des droits des enfants, Rapport global: Dimensions internationales de la violence sexuelle envers les enfants (Montréal: Bureau international des droits des enfants). Accessible par Internet :www.web.net/tribunal.
Source : http://www.justice.gc.ca/fr/ps/fm/sexual_abuse_fs.html Ministère de la justice
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