Comment répondre à l'abus sexuel d'un enfant

Quand un enfant dit à un adulte qu'il ou elle a été abusé(e) sexuellement, l'adulte peut se sentir mal et ne pas savoir quoi dire ou quoi faire. Cet ensemble de "mesures à prendre" a été conçu afin de pouvoir apporter une réponse aux enfants qui ont été abusés sexuellement.

Quoi dire :

• Si un enfant exprime même de manière vague qu'un abus sexuel a eu lieu, encouragez-le à en parler librement. Evitez les commentaires qui portent un jugement.
• Montrez que vous avez compris et prennez au sérieux ce que l'enfant est en train de dire. En effet, les psychiatres d'enfants et adolescents ont constatés que les enfants qui sont écoutés réussissent mieux que les autres. La réponse donnée lors de la révélation de l'abus sexuel joue un rôle essentiel dans la capacité qu'aura l'enfant de calmer le traumatisme de l'abus sexuel.
• Rassurez l'enfant qu'il ou elle a bien "fait ce qu'il faut" en en parlant. En effet, s'il est un proche de l'abuseur, l'enfant peut se sentir coupable de révéler ce secret. Il peut avoir peur des représailles, si l'abuseur l'a menacé s'il révélait ce secret, de lui faire du mal ou de faire du mal à un autre membre de sa famille.
• Dites à l'enfant qu'il ou elle ne peut pas être tenu(e) pour responsable de l'abus sexuel. La plupart des enfants, dans leur tentative pour donner du sens à cet abus vont croire que, d'une façon ou d'une autre, c'est arrivé à cause d'eux ou bien que c'est une forme de punition pour des fautes imaginaires ou réelles.
• Pour finir, offrez à l'enfant une protection et la promesse que vous allez rapidement mettre en oeuvre des mesures afin d'être à même de constater que l'abus a cessé.

Quoi faire.

• Signalez toute suspicion d'abus sexuel.
• Si l'abus a lieu à l'intérieur de la famille, signalez-le aux agences locales de protection de l'enfance ( ou aux autorités locales de protection de l'enfance - note de la traductrice NDT).
• Si l'abus est extra-familial, signalez le à la police ou au bureau de l'Attorney du District (du Procureur ou du Juge chargé de saisir la Cour de Justice - NDT). Les personnes qui signalent selon leur bonne foi sont garanties de l'absence de procédure légale à leur encontre. L'agence qui reçoit le rapport mettra en place une évaluation et prendra les mesures qui s'imposent pour protéger l'enfant.
• Les parents doivent consulter leur pédiatre ou leur médecin traitant qui les adressera, le cas échéant, à un médecin afin d'examiner l'enfant, traiter les problèmes physiques éventuels liés à l'abus, mettre en évidence des preuves pour aider à protéger l'enfant et rassurer l'enfant sur le fait qu'il ou elle se porte bien " de ce côté là".
• Habituellement l'enfant doit aussi avoir une évaluation psychiatrique, pour découvrir comment l'abus sexuel l'a affecté et pour déterminer si une aide professionnelle doit ou non être engagée pour que l'enfant puisse calmer le traumatisme de l'abus. Le Psychiatre d'enfant et adolescent peut aussi apporter son aide aux autres membres de la famille qui peuvent être affectés par l'abus.
• Même si la plupart des allégations d'abus sexuels provenant des enfants sont vraies, des accusations mensongères peuvent être portées, en particulier lors de conflits pour le droit de garde des enfants. Occasionellement, la Cour de Justice demandera à un psychiatre d'enfants et d'adolescents de l'aider à déterminer si l'enfant dit la vérité ou si parler de l'abus devant la Cour peut lui faire du mal.
• Quand un enfant est appellé à témoigner, certaines dispositions peuvent être prises afin de rendre cette expérience beaucoup moins stressante : l'utilisation de bandes vidéo, les arrêts fréquents, l'exclusion des spectateurs ou le choix de ne pas regarder l'accusé.
• En raison de leur maturité et de leur savoir, ce sont les adultes qui doivent être tenus pour responsables quand ils abusent un enfant. l'enfant abusé, lui, ne doit jamais être considéré comme responsable. Quand un enfant parle à quelqu'un d'abus sexuels, c'est en lui répondant, en lui offrant attention et soutien, au cours de cette première étape pour obtenir de l'aide que cet enfant commencera à rétablir sa capacité de confiance en les adultes.

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Les pages d'Informations pour les Familles" peuvent être reproduites et distribuées gratuitement à condition que l'Académie Américaine de Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent soit mentionnée et qu'aucun profit ne soit généré par cette utilisation.

Cette page a été créé par l'équipe de Psychiatry star pour l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry Source : http://www.aacap.org/publications/infofami/rspdabus.htm




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