Qu'est-ce que la dépression saisonnière
et quel en est le traitement spécifique ?
Les épisodes dépressifs majeurs des troubles bipolaires (manico-dépression) et du trouble dépressif majeur récurrent peuvent se présenter de façon saisonnière. Dans la plupart des cas, les épisodes débutent à l'automne ou en hiver et guérissent au printemps. Plus rarement, les épisodes peuvent débuter en été.
Selon le DSM-IV les épisodes dépressifs majeurs qui comportent un caractère saisonnier sont souvent caractérisés par une anergie (perte d'énergie), une hypersomnie, une hyperphagie, un gain de poids et une recherche des hydrates de carbone au premier plan. L'âge est un facteur prédictif important les sujets jeunes présentant un risque plus élevé pour les épisodes dépressifs hivernaux. De 60 à 90% des sujets présentant un caractère saisonnier sont des femmes.
Critères de spécification du caractère saisonnier:
A. Il existe une relation temporelle régulière entre la survenue des épisodes dépressifs majeurs des troubles bipolaires I et II et du trouble dépressif majeur récurrent et une période particulière de l'année (p. ex., début régulier des Épisodes dépressifs majeurs à l'automne ou en hiver). N.B. Ne pas inclure les cas où il y a une relation évidente entre la saison et un stress psychosocial.
La dépression saisonnière, selon les hypothèses actuelles, serait reliée à une variation de la production de la mélatonine. Il s'agit d'une hormone qui est sécrétée par la glande pinéale la nuit, de la tombée du jour jusqu'au matin lorsque la lumière du jour frappe la rétine de l'oeil. Les recherches montrent que les femmes sont plus sensibles aux variations saisonnières de la quantité de lumière naturelle que les hommes. Chez certains animaux, l'augmentation de la production de mélatonine indique l'arrivée de l'hiver et diminue la production d'homones favorisant la reproduction. La recherche n'a pas encore éclairci si la production de mélatonine a un impact sur les hormones reliées à la reproduction chez la femme.
L'hypothèse du rôle de la mélatonine a suggéré l'idée de la photothérapie (exposition à une lumière intense) pour le traitement de la dépression saisonnière. Des études récentes démontrent que l'exposition à une lumière intense (10,000 lux), qui contient tous les spectres de la lumière solaire (sauf les ultraviolets), fournie par une lampe spécialement conçue à cet effet, permet de réduire les symptômes de façon significative chez plusieurs déprimés (60% à 80%). Il s'agit de s'exposer à cette lumière entre 15 et 30 minutes par jour, de préférence la matin. Pour que l'exposition soit efficace, la lumière doit atteindre la rétine de l'oeil. C'est une des raisons pour lesquelles, le bronzage en salon n'est pas efficace.
Si vous croyez être en dépression saisonnière, nous vous conseillons de consulter votre médecin afin de vous assurer du diagnostic et discuter avec lui du (ou des) traitement(s) le(s) plus approprié(s). Certains départements de psychiatrie des hopitaux offrent ce traitement. Il est aussi possible d'acheter cette lampe sans ordonnance.
Références:
American Psychiatric Association, DSM IV, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, Masson,1996 (version américaine 1994).
Leibenluft, M.D., Why are so many women depressed ? dans Scientific American, june 1998.
Source : http://www.psychomedia.qc.ca/qfr30.htm
et quel en est le traitement spécifique ?
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