Vieillir au féminin
Elles ont élevé leurs enfants, puis se sont occupées de leur mari dans ses dernières années de vie. Aujourd’hui, les femmes de plus de 65 ans partagent trois autres traits : pauvres et seules… mais toujours généreuses !
C’est du moins le portrait, somme toute peu reluisant, que trace le Conseil du statut de la femme (CSF) dans une étude rendue publique à l’occasion de la quatrième conférence mondiale de la Fédération internationale sur le vieillissement – tenue récemment à Montréal. L’étude, intitulée Des nouvelles d’elles, met en lumière la situation difficile des Québécoises nées avant 1935, qui ne disposent que d’un revenu annuel moyen de 15 000 $ – comparativement à 23 500 $ pour les hommes.
Pas étonnant alors qu’une Québécoises âgées sur trois considère que sa vie est très ou plutôt stressante. Et que 22 % d’entre elles consomment des tranquillisants. Paradoxalement, en cette ère de désengagement de l’État, c’est parmi les femmes plus âgées que se recrute la plus forte proportion d’aidantes naturelles. Le bastion du bénévolat !
Une situation qui n’est sans doute pas étrangère à leur désir d’échapper à la solitude. Par ailleurs, tandis que bon nombre de leurs cadettes s’affairent au boulot, lequel réduit le temps libre à sa portion congrue, c’est vers les aînées qu’on se tourne pour répondre à toutes sortes de besoins.
Si la détresse existe, dont les affres d’une solitude imposée, il faut toutefois se garder de mettre tout le monde dans le même panier. À preuve, cette étude parue cet été dans la Revue canadienne du vieillissement – et dont faisait état La Presse du 15 semptembre –démontrant que les femmes instruites ne craignent pas de vieillir. La recherche, réalisée sur 74 Canadiennes de 45 à 65 ans ayant fait des études universitaires, souligne un point essentiel : il y a un lien évident entre la vie présente de ces femmes et la façon dont elles entrevoient leur avenir après 70 ans.
Au-delà des différences qui font que certaines femmes vivent un âge d’or plus doré que d’autres, le sort qui est réservé aux personnes âgées en général en dit long sur le degré d’avancement d’une société. Et, à cet égard, nous avons tous intérêt, nos gouvernements en tête, à favoriser les mesures destinées à améliorer les conditions de vie des aînés.
Source : www.carrefour50ans.com/chroniques.asp?ID=188&UsrID=49
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